重性抑郁障碍的鉴别诊断
重性抑郁障碍，其特征为抑郁心境或者兴趣或愉悦感减退的发作持续至少2周，并伴有典型的相关症状（如睡眠、食欲、或活动水平的改变；疲劳、注意力难以集中；无价值感或过度自责；自杀观念或行为）。
双相I或II型障碍
包括一次或更多次躁狂或轻躁狂发作。如果曾有过一次躁狂或轻躁狂发作，就不能诊断重性抑郁障碍。重性抑郁障碍的诊断可以与一些躁狂或轻
躁狂症状（即比躁狂或轻躁狂所需的状更少或病程更短）的存在兼容并有必要使用伴混合特征的标注。
由于其他躯体疾病所致的抑郁障碍
要求存在作为病因的躯体疾病。如果重性抑郁样的发作均由某种躯体疾病的直接生理效应所致，则不诊断为重性抑郁障碍。
物质/药物所致的抑郁障碍
由于某种物质或药物的直接生理效应所致。如果重性抑郁样的发作均由某种物质（包括药物）的直接生理效应所致，则不诊断为重性郁障碍。
持续性抑郁障碍（恶劣心境）
以至少2年里的大多数时间存在抑郁心境为特征。如果重性抑郁障碍和持续性抑郁障碍的诊断标准都符合，则两者均可诊断。
经前期烦躁障碍
特征为烦躁心境在月经开始前的一周出现，并在月经开始后的几天内改善，且在月经结束后的一周变得轻微或消失。作为对比，重性抑郁障碍中的发作与月经周期没有时间上的关联。
破坏性心境失调障碍
特征为在言语上和/或行为上表现出严重的、反复的脾气爆发，伴有在爆发间期，几乎每天的大部分时间里存在持续的易激惹或愤怒心境。作为对比，在重性抑郁障碍中，易激惹局限于重性抑郁发作时。
精神分裂症、妄想障碍、或精神分裂症样障碍
以精神病性症状为特征，可能伴有重性抑郁发作。如果重性抑郁发作与精神病性障碍未曾同时出现，或者，如果它们同时出现过，但重性抑郁发作只存在了少数的时间，则诊断为精神分裂症、妄想障碍、或精神分裂症样障碍。
分裂情感性障碍
特征为重性抑郁发作与精神分裂症的症状活跃期并存，在没有重性抑郁发作时妄想或幻觉存在至少2周，且重性抑郁发作在疾病的总病程中占据多数时间。如果精神病性症状仅发生在重性抑郁发作期间，则诊断为重性抑郁障碍伴精神病性特征。
由于其他躯体疾病所致的重度或轻度神经认知障碍或物质/药物所致的重度或轻度神经认知障碍
特征是有证据表明由于躯体疾病的生理效应或物质使用的持续效应导致先前的表现水平在一个或更多的认知领域里有所下降。
适应障碍伴抑郁心境
特征是抑郁症状作为对应激源的反应出现并且不符合重性抑郁发作的诊断标准。
此外，在伤痛方面，作为对失去所爱之人的反应而出现并且一般比重性抑郁发作要轻。悲痛中的突出情感是空虚和丧失感,而在重性抑郁发作中是持续的抑郁心境和降低的愉悦体验能力。此外,悲痛中的烦躁心境在数天至数周后可能强度降低,并往往因为对逝者的思念或提示物而波动出现,反之重性抑郁发作中的抑郁心境更加持续并且不与特定的想法或先占观念相连。
而重性抑郁障碍非病理性的悲伤期的特征是持续时间短、相关症状少、并缺乏的功能损害或痛苦。
